Parque nacional Los Médanos de Coro, Parque nacional desértico cerca de Coro, Venezuela

El Parque Nacional Médanos de Coro es una zona desértica y de dunas cerca de Coro en Venezuela, que abarca tres zonas ecológicas distintas, incluyendo manglares y extensiones arenosas. Las dunas más altas alcanzan unos 40 metros y forman un paisaje que recuerda al norte de África, mientras permanece como parte de la costa caribeña.

El gobierno venezolano creó esta área protegida en febrero de 1974 para preservar las formaciones dunares naturales y los hábitats costeros. Desde entonces, medidas legales han impedido la extracción de arena y otras actividades que podrían alterar el equilibrio ecológico.

Las dunas se llaman médanos y son conocidas como arenas nómadas porque los vientos alisios las desplazan de este a oeste. Entre la arena hay calzadas, cementerios y asentamientos precolombinos, y la capilla de Ánimas de Guasare, donde el transeúnte se detiene a rezar por quienes murieron de sed durante la hambruna de 1912 en la península de Paraguaná.

El parque ocupa el istmo, junto a la vía que va de Coro a Paraguaná, y se llega en autobús o taxi desde la ciudad. Los vientos alisios soplan de este a oeste y mantienen las dunas en movimiento, por lo que la arena cambia de forma entre una visita y otra. Entre los médanos se puede circular a lomo de camello, animales importados hace años.

Cuatro lagunas temporales se formaron entre las dunas de arena durante las fuertes inundaciones de diciembre de 1999. Estas masas de agua crearon un oasis desértico inusual que permaneció visible durante varios meses después de las lluvias.