El Zacatón, Cenote en Tamaulipas, México
Zacatón es un cenote de agua en el sustrato calcáreo de Tamaulipas, que desciende 339 metros bajo la tierra. La abertura en la superficie mide aproximadamente 116 metros de diámetro y conduce a una cámara casi vertical con paredes empinadas que caen al agua azul profunda.
Félix María Calleja mencionó el cenote en registros oficiales en 1795 como virrey de Nueva España. En 2007, un vehículo submarino robótico descendió hasta el fondo y proporcionó la primera medición completa de la profundidad y forma de la cámara.
Los vecinos nombraron el cenote por las islas de pasto flotante que se desplazan sobre su superficie. El viento empuja estas islas de un lado a otro, dejando algunas partes del agua al descubierto mientras otras permanecen cubiertas de vegetación verde.
El acceso requiere permiso de los propietarios del terreno, ya que el sitio se encuentra en tierra privada. Las actividades de buceo están limitadas a profesionales experimentados y expediciones científicas familiarizadas con condiciones de profundidad extrema.
Los investigadores encontraron tres grupos bacterianos previamente desconocidos que viven en el agua en el ambiente extremo muy por debajo de la superficie. Estos microorganismos prosperan en condiciones con poca luz y alto contenido mineral, ampliando las ideas sobre la vida posible en hábitats remotos.
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