Reserva de la biosfera maya, Reserva de biosfera en Petén, Guatemala.
La Reserva de la Biosfera Maya se extiende por gran parte del norte de Petén e incluye selva densa, humedales, ríos y lagos. El paisaje muestra una mezcla de árboles altos, lianas y palmas, atravesados por cursos de agua y claros abiertos.
Guatemala estableció esta reserva en 1990 para proteger la selva tropical y los sitios arqueológicos que contiene. La decisión siguió esfuerzos internacionales para preservar el patrimonio natural y cultural de Centroamérica.
Los habitantes recolectan chicle de los árboles de chicozapote y extraen madera siguiendo reglas que protegen el bosque de daños. Estas prácticas vinculan a las familias con la tierra a lo largo de generaciones y ayudan a evitar que la selva desaparezca.
La reserva se divide en zonas núcleo sin asentamientos humanos y zonas de amortiguamiento donde se permite uso limitado. Los visitantes alcanzan diferentes secciones por carretera y sendero, con condiciones que varían según la temporada.
Investigadores descubrieron alrededor de 60.000 estructuras mayas previamente desconocidas bajo el dosel forestal usando tecnología lidar en 2018. Los hallazgos muestran que la región estuvo una vez más densamente poblada de lo que se pensaba.
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