Parque nacional Arrecifes de Cozumel, Parque nacional marino en Quintana Roo, México
Arrecifes de Cozumel es un área marina protegida frente a la costa de la isla de Cozumel en el estado mexicano de Quintana Roo. El territorio acuático se extiende por el lado sur de la isla e incluye formaciones coralinas, paredes submarinas verticales y lagunas poco profundas cerca de la orilla.
El área fue designada oficialmente parque nacional en julio de 1996 para proteger los arrecifes de coral del creciente uso turístico. Esta medida siguió años de esfuerzos de biólogos y grupos locales que habían documentado el deterioro de los hábitats submarinos.
Pescadores locales y comunidades de buceo ven los arrecifes como parte de su vida diaria y respetan las zonas protegidas mientras trabajan y guían visitantes. Muchos residentes de la isla han adaptado su modo de vida para equilibrar el turismo con la preservación del mundo submarino.
Los visitantes pueden ingresar al área marina solo con operadores registrados que deben seguir rutas establecidas y directrices de protección. Inmersiones y salidas de snorkel suelen realizarse por la mañana cuando el agua está más calmada y la visibilidad permanece mejor.
Algunas paredes coralinas descienden más de 30 metros (100 pies) verticalmente y forman túneles naturales por los que los buzos pueden nadar. En estas áreas más profundas, esponjas crecen en colores brillantes que no aparecen en aguas poco profundas.
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