National Butterfly Center, Reserva natural y conservatorio de mariposas en Mission, Texas, EE.UU.
El National Butterfly Center es una reserva natural en Mission, Texas, plantada con especies vegetales nativas que sostienen una gran variedad de mariposas en sus jardines abiertos y bordes arbolados. El terreno bordea el Río Grande y cuenta con senderos que atraviesan distintas zonas, desde praderas abiertas hasta áreas más sombreadas cerca de la orilla.
El terreno fue adquirido por la North American Butterfly Association a principios de los años 2000 y transformado en un espacio protegido para las especies de mariposas nativas del Valle del Río Grande. Con el tiempo, el lugar fue plantado progresivamente con especies autóctonas para atraer a una mayor variedad de insectos durante todo el año.
El Valle del Río Grande es una zona de encuentro entre especies norteamericanas y mexicanas, y el centro atrae mariposas de ambos lados de la frontera. Quienes recorren los senderos pueden observar una variedad de especies que difícilmente se encuentran juntas en otro lugar del país.
El lugar es más gratificante de visitar en días cálidos y soleados, y los meses de otoño suelen traer la mayor variedad de especies a la zona. Se recomienda calzado cómodo, ya que algunos senderos cerca del río no están pavimentados y tienen terreno irregular.
Algunas especies de mariposas que se observan aquí, como el pixie de borde rojo y el ala azul mexicano, cruzan desde México y casi nunca se encuentran en otro lugar del país. Sus apariciones son impredecibles, lo que significa que cada visita al lugar puede deparar algo inesperado.
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