McKinney Falls State Park, Parque estatal con cascadas en Austin, Estados Unidos.
Esta área protegida se encuentra en el sureste de Austin y abarca un paisaje boscoso donde Onion Creek fluye sobre repisas de piedra caliza y forma dos caídas a lo largo de su curso. Los senderos serpentean entre matorrales densos de enebro y roble, mientras el arroyo pasa de ser un hilo estrecho a un flujo amplio según las lluvias recientes.
Thomas McKinney se estableció aquí en la década de 1850 y construyó molinos impulsados por agua y caballos para moler grano destinado a granjas vecinas. Miles de años antes, comunidades indígenas usaron esta zona como campamento, y hallazgos arqueológicos muestran que regresaron a este lugar durante muchas generaciones.
Los habitantes de la zona acuden a menudo a nadar en las pozas naturales bajo la cascada inferior, especialmente durante los fines de semana calurosos de verano, cuando se reúnen sobre rocas planas y caminan por el agua fresca del arroyo. Las ruinas de un caserío del siglo diecinueve atraen a visitantes que disfrutan caminando por senderos sombreados e imaginando cómo era la vida fronteriza en lo que antes fue tierra de pradera abierta.
Los visitantes llegan a ambas cascadas mediante senderos cortos desde el estacionamiento, con secciones planas cerca de la entrada accesibles para sillas de ruedas. El caudal varía mucho según la estación, así que una visita después de lluvias recientes muestra las cascadas en su mayor fuerza, mientras que los periodos secos dejan solo hilos delgados.
Un único enebro conocido localmente como Old Baldy se encuentra junto a un sendero y ha vivido durante más de quinientos años, convirtiéndose en el más antiguo de su tipo en todo el condado. Sus ramas retorcidas y su tronco ancho ahora sostienen pocas hojas, pero ha marcado el paisaje durante siglos para todos los que atraviesan este valle.
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