Waco Mammoth National Monument, Monumento nacional paleontológico en Waco, Estados Unidos.

El Monumento Nacional Waco Mammoth protege un yacimiento de excavación de cinco acres donde los huesos de 24 mamuts de Columbia yacen en el suelo dentro de un refugio construido para ello. Un colmillo curvo atraviesa la tierra agrietada de color marrón claro, una mandíbula inferior con dientes descansa cerca y pequeñas etiquetas como «Mammuthus (juvenile)» marcan a cada animal. El parque boscoso de 100 acres junto al río Bosque sigue en gran parte sin excavar.

El descubrimiento comenzó en 1978 cuando dos adolescentes encontraron huesos de mamut, lo que desencadenó excavaciones sistemáticas en el sitio. Los fósiles datan de la época del Pleistoceno, hace aproximadamente 67.000 años, mostrando que estos animales vivían y morían en esta región.

El nombre proviene de los propios huesos: los primeros descubridores llevaron un hueso de 3 pies al Strecker Museum de Baylor, donde se identificó como de un mamut colombino. Hoy el sitio lo gestionan la ciudad de Waco, la Universidad Baylor y el Servicio de Parques Nacionales, con el apoyo de la Waco Mammoth Foundation. Los visitantes ven fósiles aún en el suelo, algunos con pequeñas etiquetas como «Mammuthus (juvenile)».

Puedes ver los fósiles a través de visitas guiadas en 6220 Steinbeck Bend Drive con horarios de martes a sábado. El sitio está cerca de la orilla del río, por lo que los visitantes deben estar preparados para terreno irregular y escaleras.

Más de la mitad de la superficie protegida por la nave nunca se ha excavado, y casi todo el terreno exterior sigue sin examinar. Dos de los 24 mamuts aparecieron solo durante la construcción de la nave. El primer hueso, de 3 pies, lo sacaron del suelo en 1978 los adolescentes Paul Barron y Eddie Bufkin, que lo tomaron por un hueso de vaca.