Gabón, Nación de África Central entre Camerún y República del Congo
Gabón es un país de África Central situado entre Camerún y la República del Congo. El territorio comprende una costa en el océano Atlántico al oeste, selvas densas en el interior y varios sistemas fluviales que cruzan el país.
Los marineros portugueses alcanzaron la costa en el siglo XV, seguidos por comerciantes holandeses y británicos. El dominio colonial francés comenzó en 1885 y duró hasta la independencia en 1960.
El nombre proviene de la palabra portuguesa que designa una capa con capucha, que los primeros marineros compararon con la forma del estuario de un río. Hoy la influencia francesa marca la vida urbana, mientras que en las zonas rurales las actuaciones de música y danza tradicionales siguen formando parte activa de celebraciones y ceremonias.
El francés es el idioma oficial, pero los viajeros también escuchan numerosos idiomas indígenas como fang, punu y nzebi. La capital Libreville ofrece el principal acceso internacional para los visitantes.
Las áreas protegidas albergan elefantes de bosque, gorilas occidentales de llanura y muchas especies de primates. Las máscaras de madera y el ngombi, un instrumento de cuerda parecido al arpa, siguen dando forma a las ceremonias tradicionales en muchas comunidades.
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