Cayos de la Florida, Archipiélago en Florida, Estados Unidos
Los Cayos de Florida se extienden unos 190 kilómetros al sur de Miami a lo largo del Estrecho de Florida, formando una barrera natural entre el Océano Atlántico y el Golfo de México. La cadena consiste en islas de piedra caliza de varios tamaños, algunas habitadas y otras que sirven como áreas naturales protegidas.
El explorador español Ponce de León cartografió esta cadena de islas en 1513, estableciendo el primer contacto europeo documentado con las formaciones calcáreas. La región se desarrolló posteriormente a través del buceo de esponjas, el salvamento de naufragios y la construcción del ferrocarril de Henry Flagler a principios del siglo veinte.
En Key West los visitantes pueden ver la Casa de Ernest Hemingway, donde todavía viven descendientes de sus gatos polidáctilos originales y su estudio de escritura permanece como él lo dejó. La población local mantiene una cultura isleña relajada que se manifiesta en rituales diarios del atardecer en Mallory Square, donde residentes y viajeros se reúnen para ver terminar el día.
La Carretera de Ultramar conecta toda la cadena a través de 42 puentes, incluido el Puente de Siete Millas que se extiende más de 11 kilómetros a través de aguas abiertas. Los conductores deben tener cuidado durante el amanecer y el atardecer, cuando el agua reflectante puede afectar la visibilidad.
La región alberga el único arrecife de coral vivo de América del Norte, que se extiende unos 355 kilómetros paralelo a la cadena. Los visitantes también pueden alcanzar el punto más meridional de los Estados Unidos continentales, marcado por una boya en Key West.
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