John Pennekamp Coral Reef State Park, Parque estatal submarino en Key Largo, Estados Unidos.
John Pennekamp Coral Reef State Park es un área protegida submarina en el océano Atlántico frente a Key Largo en los Cayos de Florida, que se extiende a lo largo de varios kilómetros cuadrados. El terreno incluye arrecifes de coral, bosques de manglares y vegetación tropical en tierra, junto con amplias zonas marinas con praderas de pastos marinos.
El área fue establecida en 1963 como el primer parque estatal submarino de Estados Unidos para proteger los arrecifes de coral de una mayor destrucción. En 1972, el sitio recibió el estatus de Registro Nacional de Lugares Históricos por su papel en la conservación marina.
El nombre honra a John Pennekamp, un periodista de Miami que defendió la protección de los arrecifes de coral frente a los Cayos. Los visitantes pueden observar el mundo submarino a través de embarcaciones con fondo de cristal, mientras que buceadores y practicantes de esnórquel se desplazan directamente entre los arrecifes.
Quien desee practicar esnórquel o buceo debe llegar temprano por la mañana, cuando el agua está más clara y las embarcaciones aún no están abarrotadas. Los senderos a través de los manglares resultan adecuados también para principiantes en kayak, ya que el agua suele permanecer tranquila.
Bajo la superficie se alza una estatua de bronce de Cristo de aproximadamente 2,6 metros de altura, situada a una profundidad de unos 8 metros. Practicantes de esnórquel y buzos suelen nadar alrededor de la figura, que parece flotar entre las formaciones coralinas.
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