Martin Next Generation Solar Energy Center, Central de energía solar térmica en Indiantown, Florida.
El Martin Next Generation Solar Energy Center es una central de energía solar térmica en Indiantown, Florida, que usa el calor del sol para generar electricidad junto a una planta de gas natural. El terreno cubre una amplia zona plana llena de filas de espejos curvos que concentran la luz solar sobre tuberías por las que circula un fluido térmico.
La instalación fue construida entre 2008 y 2010 por Florida Power and Light y se convirtió en el primer proyecto del mundo en vincular comercialmente un sistema solar térmico con una central de gas natural. Esta combinación se consideró en su momento una nueva forma de mejorar la fiabilidad de la generación de energía renovable.
El centro está cerca de Indiantown, una pequeña comunidad agrícola del condado de Martin donde la agricultura ha definido la vida cotidiana durante generaciones. La llegada de la instalación trajo empleos de construcción y operación que impulsaron la economía local.
El lugar se encuentra en una zona industrial rural al norte de West Palm Beach y es mejor llegar en coche. El sol es intenso todo el año en esta parte de Florida, por lo que conviene visitar por la mañana y llevar agua y protección solar.
Los espejos curvos del lugar siguen el sol de forma automática y concentran la luz con tanta precisión que las tuberías a las que apuntan pueden alcanzar temperaturas muy superiores a los 300 grados Celsius. Este sistema de almacenamiento de calor permite a la planta seguir generando electricidad incluso cuando pasan nubes.
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