Refugio nacional de fauna y flora silvestres de Okefenokee, Refugio natural en Baker County, Estados Unidos.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Okefenokee protege unas 402.000 acres del pantano de Okefenokee, una turbera dentro de una depresión en forma de plato que fue fondo marino y hoy se halla entre 31 y 39 metros sobre el nivel del mar. Sus hábitats son praderas húmedas abiertas, bosques de ciprés, matorrales, islas y lagos. El ácido tánico de la vegetación en descomposición tiñe el agua de color té; aquí nacen los ríos Suwannee y St. Mary's.
Los nativos americanos vivieron en Okefenokee desde el 2500 a. C., incluidas las culturas Deptford, Swift Creek y Weeden Island; los seminolas fueron la última tribu en refugiarse allí. En 1891, la Suwannee Canal Company compró 238.120 acres para drenar el pantano y convertirlo en plantaciones, y luego pasó a la tala. El presidente Franklin D. Roosevelt estableció el refugio mediante la Orden Ejecutiva 7593 en 1937.
El nombre «Okefenokee» suele traducirse como «tierra que tiembla» y probablemente deriva del hitchiti oki fanôːki, «agua que borbotea». El pantano conserva huellas de las culturas Deptford, Swift Creek y Weeden Island, y los seminolas fueron la última tribu que se refugió aquí. Hoy el visitante ve bosques de cipreses y agua color té, teñida por el ácido tánico de la vegetación en descomposición.
Los visitantes pueden acceder al refugio a través de tres puntos de acceso principales donde las oportunidades de navegación abarcan aproximadamente 195 kilómetros de rutas acuáticas. La pesca y la observación de vida silvestre son posibles durante todo el año, aunque los meses más frescos ofrecen las condiciones más cómodas.
Depósitos de turba de hasta 15 pies de espesor cubren buena parte del fondo del pantano y, en algunos puntos, son tan inestables que los árboles y arbustos tiemblan al pisar la superficie. De ahí viene el nombre Okefenokee, del hitchiti oki fanôːki, «agua burbujeante».
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