Río Santa Ynez, Sistema fluvial en el Condado de Santa Bárbara, Estados Unidos.
El río Santa Ynez es un río del condado de Santa Bárbara, California, que nace en las montañas de Santa Ynez y discurre en dirección oeste hasta llegar al océano Pacífico. A lo largo de su cauce hay varias presas que forman embalses y abastecen de agua a la región.
Los exploradores españoles de la expedición Portolà documentaron este río por primera vez en 1769 y lo llamaron Río Grande de San Verardo. El nombre cambió tras la fundación de una misión cercana, y el río lleva su nombre actual desde entonces.
El río toma su nombre de la Misión Santa Inés, fundada a principios del siglo XIX y dedicada a santa Inés de Roma. Con el tiempo, el nombre de la misión se trasladó al río y se conserva en su forma hispanizada hasta hoy.
El lago Cachuma es el punto de acceso más fácil a lo largo del río y se llega cómodamente en coche desde las localidades cercanas. La primavera y el otoño suelen ofrecer temperaturas más frescas, lo que hace más agradable la estancia al aire libre junto al agua.
El río alberga una población de castores dorados de California cuyos diques crean pozas que sirven de refugio al gobio de marea, un pez incluido en la lista de especies en peligro. Sin el trabajo de los castores, estos peces tendrían muchos menos lugares donde sobrevivir en los tramos bajos del río.
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