Cordell Bank National Marine Sanctuary, Santuario marino en plataforma continental, California.

El santuario marino nacional de Cordell Bank protege 3 331 km2 de océano a unos 80 km al noroeste de San Francisco. Su núcleo es un monte submarino de granito, parte de la Sierra Nevada hace 93 millones de años, cuyos pináculos superiores llegan a 35 m de la superficie sobre una profundidad media de 122 m. La pared rocosa está cubierta de organismos incrustantes rosados y esponjas pálidas, con un pez oscuro y redondeado junto a una esponja ondulada.

Cordell Bank fue descubierto en 1853 por George Davidson, del U.S. Coast Survey, durante una expedición cartográfica. En 1869, Edward Cordell localizó el bajío al oeste de Point Reyes siguiendo aves y mamíferos marinos, y midió la profundidad con una pesa de sonda. Las expediciones Cordell de Robert Schmieder documentaron el banco entre 1978 y 1986, lo que llevó a declararlo santuario el 24 de mayo de 1989.

El nombre del banco proviene de Edward Cordell, quien en 1869 localizó el bajío al oeste de Point Reyes siguiendo aves y mamíferos marinos, y luego midió la profundidad con una plomada atada a un cabo. Entre 1978 y 1986, la expedición sin ánimo de lucro Cordell Expeditions, dirigida por Robert Schmieder, realizó numerosas inmersiones y publicó una monografía en 1991, base para declararlo santuario.

El banco está a unos 80 km al noroeste de San Francisco; sus cumbres se elevan hasta 35 m de la superficie y la profundidad media es de 122 m. No se recomienda el buceo recreativo por la profundidad y las corrientes. El final del verano es la mejor época para ver ballenas migratorias alimentarse del kril que se concentra junto al banco.

Cordell Bank formó parte de la Sierra Nevada y ha sido desplazado unos 3 cm al año hacia el norte por el movimiento de placas a lo largo de la falla de San Andrés. Durante la última glaciación, cuando el nivel del mar era 110 m más bajo, emergía como una isla. Este monte submarino de granito se eleva ahora hasta 35 m de la superficie.