Pier 39, Colonia de leones marinos en pontones en San Francisco, Estados Unidos

Pier 39 Sea Lions hace referencia a la colonia de leones marinos que vive sobre plataformas flotantes en el extremo occidental del muelle. Los pontones de madera se sitúan justo al lado de los edificios de tiendas y restaurantes y ofrecen a los animales un lugar de descanso protegido en la dársena.

Los leones marinos de California comenzaron a subir a los pontones del Pier 39 en septiembre de 1989, durante unas obras de renovación que dejaron libres los amarres. Las primeras llegadas fueron anteriores al terremoto de Loma Prieta del 17 de octubre de 1989, que no causó el traslado. En marzo de 1990 el muelle K se cerró a los barcos y se dejó a los animales.

El nombre hace referencia a los leones marinos de California que se instalaron espontáneamente en los muelles tras el terremoto de 1989 y se han quedado desde entonces. Los visitantes se reúnen a diario junto a los embarcaderos de madera para observar a los animales tomando el sol y jugando, mientras sus llamadas resuenan sobre el agua.

Las plataformas de observación alrededor de los muelles son de acceso libre y permiten ver de cerca a los animales desde pocos metros de distancia. Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde suelen ofrecer las mejores oportunidades para ver a los leones marinos activos, antes de que lleguen las multitudes o después de que se dispersen.

La colonia comenzó en septiembre de 1989, antes del terremoto de Loma Prieta, cuando la renovación de los muelles dejó amarres libres. En la semana de Acción de Gracias de 2009 se contaron 1.700 leones marinos; a finales de noviembre de 2009 casi todos se marcharon, y algunos fueron vistos después en Sea Lion Caves, Oregón.