Carmel River State Beach, Playa estatal y santuario natural en Bahía Carmel, California
Carmel River State Beach es una playa pública en la bahía de Carmel, en el extremo sur de la península de Monterey en California, con una mezcla de arena, rocas y una laguna natural en la desembocadura del río Carmel. La laguna se encuentra justo detrás de la franja de arena, donde el río se une al océano y forma una zona poco profunda y pantanosa separada de la orilla abierta.
La playa recibió la condición de área protegida en la década de 1950, cuando California comenzó a reservar humedales costeros y zonas litorales para evitar su urbanización. Esa decisión preservó la desembocadura del río y la laguna, y el terreno ha permanecido prácticamente sin cambios desde entonces.
La playa es un lugar de anidación del chorlitejo nivoso occidental, un ave costera poco frecuente en este tramo del litoral. En ocasiones se pueden ver investigadores observando silenciosamente a las aves desde lejos, lo que da al lugar un ambiente tranquilo y dedicado al estudio.
La playa está abierta desde el amanecer hasta el atardecer, y hay aparcamiento disponible en el extremo sur de la calle Carmelo. Las zonas rocosas a lo largo de la orilla pueden ser resbaladizas, por lo que se recomienda llevar calzado resistente si se planea caminar más allá de la zona principal de arena.
La laguna en la desembocadura del río puede quedar completamente separada del océano por una barra de arena que se forma en los meses más secos, convirtiéndola en un estanque cerrado en lugar de un estuario abierto. Esto significa que el nivel del agua, la forma de la orilla y la fauna que se puede observar pueden ser completamente diferentes según la época del año.
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