Lake Oroville, Embalse en Oroville, California, Estados Unidos

Lake Oroville es un embalse en el norte de California formado por una presa sobre el río Feather, con orillas que se extienden por más de 270 kilómetros a través de colinas onduladas y paredes de cañón escarpadas. El agua llena un valle que se adentra profundamente en las estribaciones de Sierra Nevada, creando brazos estrechos y ensenadas que se ramifican hacia los drenajes circundantes.

La presa que creó el embalse fue construida durante la década de 1960 como parte del esfuerzo de California para almacenar agua destinada al riego y al uso municipal en regiones más secas. La construcción requirió inundar el valle original y reubicar comunidades que habían existido a lo largo del río Feather durante generaciones.

El lago se encuentra en el territorio de los konkow maidu, establecidos en la región del río Feather mucho antes del descubrimiento de oro de 1848. Un estudio de Sonoma State de 2002 inventarió en el embalse 250 yacimientos prehistóricos junto al río —arte rupestre, cuevas, moliendas sobre roca y cementerios— y otros 478 de la época de la fiebre del oro.

Varias rampas para embarcaciones proporcionan acceso para las embarcaciones, mientras que senderos de caminata comienzan en diferentes puntos a lo largo de la orilla y conducen hacia las colinas circundantes. La mayoría de las instalaciones permanecen abiertas todo el año, aunque los niveles de agua pueden bajar significativamente durante los meses de verano en comparación con la primavera, cuando el deshielo llena el embalse.

Cuando los niveles de agua bajan durante años secos, aparecen restos de antiguos puentes y cimientos de edificios de asentamientos inundados a lo largo del lecho del lago expuesto. Algunos años revelan secciones de antiguas carreteras que una vez conectaban comunidades en el valle antes de que se construyera la presa.