North Table Mountain Ecological Reserve, Área natural protegida en Oroville, California.
North Table Mountain Ecological Reserve es un área protegida cerca de Oroville, en el norte de California, situada sobre una meseta de basalto elevada formada por rocas volcánicas, praderas abiertas y cascadas estacionales. Tras las lluvias de invierno, las cubetas de roca poco profundas se llenan de agua y forman pozas temporales que se secan de nuevo en primavera.
California adquirió estos terrenos en 1993 para proteger un sistema poco frecuente de pozas de roca estacionales que existe a esta escala en muy pocos lugares más. Los fondos procedían de un programa estatal de conservación centrado en salvar hábitats en peligro.
Los visitantes que recorren la reserva en primavera pueden ver plantas raras que solo crecen en la zona de Oroville, como la meadowfoam del condado de Butte, una planta con flores que no existe en ningún otro lugar del planeta. Las pozas de roca que se llenan con el agua de lluvia son los únicos hábitats donde estas especies pueden vivir.
Se necesita un pase diario o anual válido para acceder, excepto para quienes tengan una licencia de caza o pesca en vigor. La mejor época para visitar es de enero a abril, cuando las cascadas estacionales están activas y las pozas de roca se han llenado de agua.
La reserva alberga uno de los únicos 4 lugares conocidos en California donde se encuentran las Northern Basalt Flow Vernal Pools, un tipo de poza de roca estacional que solo puede formarse sobre ciertas superficies volcánicas. La combinación de roca basáltica y el clima local crea las condiciones exactas que estas pozas necesitan, y esas condiciones rara vez coinciden en otro lugar.
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