High Desert Museum, Museo de historia natural en el condado de Deschutes, Oregón, Estados Unidos

El High Desert Museum es un museo cerca de Bend, Oregón, en un terreno de 135 acres cubierto de pinos al sur de la ciudad, junto a la Ruta 97 de EE. UU. Su edificio principal de 53 000 pies cuadrados, diseñado por GHA Architects de Portland, tiene suelos de pizarra y muros de roca volcánica, y un sendero pavimentado de media milla conecta las exposiciones exteriores. Dentro están la Collins Gallery, el Earle A. Chiles Center on the Spirit of the West, el Henry J. Casey Hall of Plateau Indians y un desiertario con animales vivos del desierto.

El museo abrió sus puertas en 1982 con el objetivo de documentar la historia natural y humana de la región del desierto alto del noroeste del Pacífico. Con el tiempo incorporó colecciones de arte y objetos culturales de los pueblos indígenas, ampliando su alcance más allá de su enfoque original en historia natural.

Las exposiciones culturales del museo incluyen un pueblo de principios de la década de 1860 por el que se puede pasear, con herrería, comercio chino y parada de diligencias, y una muestra de los arreos de caballos del Pendleton Round-Up. La Henry J. Casey Hall of Plateau Indians trata la vida antes de la llegada euroamericana, la vida en las reservas y los casinos indios.

El museo cuenta con secciones interiores y exteriores, por lo que conviene llevar calzado cómodo y reservar varias horas para la visita. Los senderos al aire libre atraviesan terrenos arbolados y pueden llevar tanto tiempo como las galerías interiores, según el ritmo de cada visitante.

El museo alberga una diligencia original del siglo XIX que recorría rutas por el noroeste del Pacífico, expuesta en un espacio en el que los visitantes pueden caminar a su alrededor en lugar de verla tras un cristal. Estar junto a ella permite apreciar mejor las dimensiones del vehículo y las dificultades de los viajes de aquella época.