Willamette Falls, Cascada natural en Oregon City, Estados Unidos.
Willamette Falls es una cascada que se extiende 457 metros (1500 pies) a lo ancho del río Willamette, con una caída de 13 metros (42 pies) sobre una repisa de basalto. La formación en herradura divide el río en varios canales, y el agua fluye sobre formaciones rocosas dentadas.
Los ingenieros construyeron una esclusa en 1873 que permitía a los barcos navegar alrededor de las cataratas, y el sistema permaneció en funcionamiento hasta 2011. Las operaciones industriales crecieron a lo largo de la ribera del río, usando el poder del agua en caída para impulsar molinos y fábricas.
Cuatro tribus —chinook, clackamas, molalla y cascades— conocían el lugar como Tumwater y lo usaban como sitio central de pesca para el salmón que subía río arriba. Las plataformas de pesca a lo largo de las cornisas de roca servían como puntos de encuentro para el intercambio y las reuniones sociales durante las migraciones de peces.
Los recorridos en barco de Belle of the Falls operan los fines de semana de verano y ofrecen una vista desde el agua. Las plataformas a lo largo de la ribera permiten la observación desde diferentes ángulos, y la mañana temprana suele mostrar agua tranquila antes de que suban las temperaturas.
La estación hidroeléctrica al pie de las cataratas ha generado electricidad desde la década de 1880 y alimentó la primera línea de transmisión de larga distancia en América del Norte. Los cables transportaron energía 23 kilómetros hasta Portland, mostrando que la energía podía moverse a través de distancias.
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