Painted Hills, Área protegida en Wheeler County, Oregon.
Painted Hills forma parte del Monumento Nacional John Day Fossil Beds y muestra franjas de sedimento rojo, beige y naranja que se extienden por varias elevaciones. Los colores aparecen en rayas horizontales y onduladas sobre la superficie de las colinas, formadas por roca volcánica erosionada.
Los depósitos se formaron hace unos 35 millones de años cuando erupciones de la cordillera de las Cascadas transportaron ceniza y piedra pómez hacia el este. Las capas conservaron restos de plantas y animales que vivían en un clima más húmedo.
El nombre se refiere a las capas de arcilla de colores que parecen pinceladas sobre las colinas redondeadas. Los visitantes siguen pasarelas de madera hasta diferentes miradores donde pueden observar los pliegues y colores.
Los senderos son cortos y conducen por caminos pavimentados o pasarelas elevadas hasta distintos puntos al borde de las zonas coloreadas. El final de la tarde ofrece la mejor luz para apreciar los contrastes entre los colores.
La humedad del suelo cambia la intensidad de los colores minerales según la estación, de modo que el mismo lugar parece más claro en primavera y más oscuro en otoño. Capas de basalto negro atraviesan ocasionalmente las colinas rojizas y marcan flujos de lava más recientes.
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