Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals, Museo de historia natural en el Condado de Washington, Estados Unidos

El Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals es un museo de historia natural en Washington County que alberga más de 20.000 especímenes geológicos. La colección incluye cristales, fósiles, meteoritos, madera petrificada y otros minerales organizados por tipo y procedencia.

El museo comenzó en 1938 cuando Richard y Helen Rice empezaron a coleccionar ágatas que encontraban en la costa de Oregón. Su creciente pasión les llevó a construir una casa de exhibición en 1952 que eventualmente se convirtió en un museo público.

El nombre del museo proviene de sus fundadores, Richard L. Rice y Helen Hart Rice, que empezaron a coleccionar ágatas en la costa de Oregón en 1938. Helen presidió la American Federation of Mineralogical Societies entre 1959 y 1960, y las vitrinas de la pareja ganaron el Woodruff Trophy en 1958 y 1961. Muchos ejemplares fueron desenterrados por los propios Rice.

El museo se encuentra en un edificio accesible y es fácil de recorrer, con salas organizadas por tipo de mineral. Es útil dedicar tiempo a leer los paneles informativos para aprovechar al máximo las descripciones detalladas que acompañan cada sección.

En la Galería del Arcoíris, un sistema de iluminación automatizado pasa a la luz ultravioleta y excita los ejemplares fosforescentes y fluorescentes, que brillan en la oscuridad. Unas 1.000 piezas del museo solo se ven con microscopio. La colección de madera petrificada incluye un tronco de roble blanco de 540 kg procedente del este de Oregón, de unos 25 millones de años.