Protection Island National Wildlife Refuge, Reserva natural en Jefferson County, Estados Unidos
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Protection Island es una reserva natural de 379 acres en el Estrecho de Juan de Fuca, que presenta acantilados de arena, pastizales y áreas costeras. El terreno proporciona hábitat para una amplia variedad de aves marinas y mamíferos marinos que utilizan las diversas zonas del paisaje de la isla.
Los exploradores españoles nombraron inicialmente la isla Isla de Carrasco en 1790, hasta que George Vancouver la renombró como Protection Island en 1792. Este cambio refleja la exploración europea temprana de la costa del Pacífico Noroeste y cómo los nombres geográficos cambiaron a través de expediciones sucesivas.
La isla alberga una de las colonias de reproducción más grandes de gaviotas de alas plateadas en Washington y es un lugar crucial para los alcatraces anidantes de toda la región. Este estatus la convierte en un sitio significativo para los observadores de aves e interesados en la naturaleza que pueden seguir la actividad de estas comunidades desde lejos.
La isla no está abierta al público, pero los visitantes pueden observar la vida silvestre desde el agua durante los recorridos en bote organizados que mantienen una distancia segura de la costa. Ver desde un bote es la mejor y única forma de ver la isla y sus habitantes desde una distancia apropiada.
La isla sirve como sitio crucial de parto para focas portuarias, con miles de estos mamíferos marinos usándola simultáneamente para descansar y reproducirse. Este rol la convierte en uno de los lugares de reproducción más importantes para la especie en toda la región.
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