George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary, Reserva natural en Delta, Canadá.
El George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary es una reserva natural en la isla Westham, en Delta, Columbia Británica, situada a lo largo del estuario del río Fraser. Abarca una mezcla de humedales, estanques, marismas y diques elevados conectados por una red de senderos peatonales y plataformas de observación.
El terreno fue adquirido en la década de 1920 por George C. Reifel, quien lo utilizó principalmente para la agricultura y la caza. En la década de 1960, la British Columbia Waterfowl Society se hizo cargo y lo convirtió en un espacio protegido para las aves migratorias.
Cada otoño, el santuario se llena de gansos de las nieves que llegan en grandes bandadas, y observarlos aterrizar o despegar juntos es una parte habitual de la visita. Las torres de observación a lo largo de los diques ofrecen una vista clara sobre el agua y los carrizales, lo que hace que la observación de aves sea accesible incluso para los visitantes por primera vez.
La reserva cobra una pequeña tarifa de entrada y está abierta todo el año, siendo el otoño y el invierno las temporadas más activas para la observación de aves. Usa calzado resistente, ya que los caminos de los diques pueden embarrarse tras la lluvia, y lleva prismáticos para aprovechar al máximo los puntos de observación.
A diferencia de la mayoría de las reservas naturales, esta anima activamente a los visitantes a alimentar con la mano a los gansos de las nieves con grano que se vende en la entrada, haciendo que el contacto cercano con aves silvestres sea una parte normal de la experiencia. Esta tradición de alimentación lleva décadas en práctica y atrae tanto a familias como a observadores de aves dedicados.
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