Marine Building, Rascacielos Art Déco en el centro de Vancouver, Canadá.

El Marine Building es un rascacielos art déco en el centro de Vancouver con una fachada de piedra caliza y ladrillo de 22 pisos decorada con adornos de terracota que presentan motivos marítimos y patrones geométricos. Toda la superficie muestra tallados detallados que expresan consistentemente el tema náutico.

El teniente comandante J.W. Hobbs, de Toronto, concibió el edificio tras la apertura del canal de Panamá en 1914, y McCarter Nairne and Partners, que nunca había diseñado un rascacielos, trazó los planos. Las obras comenzaron el 13 de marzo de 1929, cuando el alcalde W.H. Malkin hizo sonar un silbato de oro para poner en marcha la excavadora de vapor, y terminaron el 7 de octubre de 1930. Con 97,8 metros y 22 plantas fue el más alto de Vancouver hasta 1939. Costó 2,3 millones de dólares y durante la Depresión se vendió a la familia Guinness por 900.000.

El vestíbulo muestra signos del zodiaco y grabados en las paredes con barcos de vela, criaturas marinas y símbolos de transporte que se repiten en toda la decoración. Estos detalles crean una narrativa visual que los visitantes notan inmediatamente al entrar.

El Marine Building se alza en el 355 de Burrard Street, en el centro de Vancouver, cerca del distrito financiero. No hay galerías públicas en el interior y la antigua terraza de observación ya no existe; la entrada de 25 centavos de los años treinta resultaba inasequible durante la Depresión. El vestíbulo, con sus ascensores de puertas de latón y maderas duras incrustadas, es el detalle interior que hay que buscar.

Las puertas de los ascensores son de latón y sus paredes están incrustadas con 12 variedades de maderas duras locales; el suelo del vestíbulo muestra los signos del zodiaco. El exterior está salpicado de caracoles marinos, cangrejos, tortugas, carpas, vieiras, algas y caballitos de mar, teñidos de verde mar y tocados de oro.