Xá:ytem, Sitio arqueológico indígena en Mission, Canadá

Xá:ytem es un sitio arqueológico y un museo en Hatzic, cerca de Mission, Columbia Británica, en la orilla norte del río Fraser. Gira en torno a Hatzic Rock, un gran bloque de roca que la mitología stó:lō identifica con tres jefes convertidos en piedra por el transformador Xexá:ls. Las excavaciones dirigidas por Gordon Mohs desde 1990 sacaron a la luz unos 16.000 hallazgos, entre ellos restos de casas semienterradas rectangulares, hogares, almacenes y bienes de intercambio.

El área fue habitada por comunidades Stó:lo durante más de cinco mil años, con varias fases de asentamiento humano documentadas a través de restos. En tiempos recientes, la tierra se salvó del desarrollo como subdivisión residencial y fue preservada como sitio conmemorativo.

La roca de Hatzic es el bloque que los Stó:lo llaman X̱á:ytem: se dice que guarda el shxweli, la fuerza vital, de tres siːyaːm petrificados por el transformador Xexá:ls por negarse a compartir su conocimiento de la escritura. El X̱á:ytem Longhouse Interpretive Centre, gestionado por la XÁ:YTEM Siyaye Society, presenta ese relato junto a los hallazgos excavados.

El sitio es accesible desde Mission a través de la carretera 7 y se encuentra a unos 80 kilómetros al este de Vancouver. Los tours guiados en el lugar explican los descubrimientos y el significado del lugar para los visitantes.

Este terreno fue considerado durante mucho tiempo para desarrollo residencial pero los hallazgos arqueológicos llevaron a su rescate y protección. El descubrimiento hace de este lugar un raro ejemplo de preservación que tiene prioridad sobre la expansión moderna.