Bakersfield

Esta ciudad se encuentra en el extremo sur del Valle Central de California a unos 120 metros sobre el nivel del mar. Se extiende por aproximadamente 390 kilómetros cuadrados y está atravesada por el río Kern, que desciende desde las montañas de Sierra Nevada.

La llegada del ferrocarril Southern Pacific en 1874 transformó un pequeño asentamiento en un importante nudo de transporte. Durante las décadas siguientes, la población creció rápidamente a medida que se desarrollaron yacimientos petrolíferos y los sistemas de riego trajeron agricultura al fondo del valle.

Los músicos locales siguen tocando el sonido country eléctrico y directo que nació en los clubes y bares de la ciudad hace décadas. Los fines de semana, las pistas de baile se llenan de gente que viene a escuchar música en vivo y disfrutar del ambiente sencillo.

La mayoría de los lugares de interés están distribuidos a lo largo de amplias carreteras principales y es mejor llegar en coche. Las temperaturas de verano suelen superar los 32 grados, por lo que conviene planificar las visitas para la mañana temprano o al final de la tarde.

Las bombas de petróleo suelen estar justo al lado de huertos frutales y campos de algodón, una mezcla poco habitual de industria y agricultura. Se pueden ver las torres de bombeo oscilantes incluso en barrios residenciales, donde han formado parte del paisaje cotidiano durante generaciones.