Parque nacional del Valle de la Muerte, Parque nacional en el condado de Inyo, California, Estados Unidos
El parque es un área desértica protegida en el este de California que abarca más de 13.000 kilómetros cuadrados y se extiende parcialmente hasta Nevada. El paisaje alterna entre llanuras de sal blanca, altas dunas de arena, cadenas montañosas escarpadas y amplios valles donde crecen pocas plantas.
El Death Valley National Monument se declaró en 1933, y el parque se amplió considerablemente y pasó a ser parque nacional en 1994. La UNESCO incluyó Death Valley como elemento principal de su Reserva de la Biosfera de los Desiertos de Mojave y Colorado en 1984. En 2013, la International Dark-Sky Association lo designó parque de cielo oscuro.
El nombre proviene de buscadores de oro que cruzaron esta zona en 1849 y apenas sobrevivieron al viaje. Hoy, minas abandonadas y asentamientos históricos recuerdan aquella época, mientras los guardaparques cuentan historias sobre los primeros pioneros y su difícil travesía por el valle.
Las temperaturas de verano suben regularmente por encima de los 45 grados centígrados, por lo que los guardaparques recomiendan visitar entre noviembre y marzo. Todos los senderos están bien señalizados, y los centros de visitantes ofrecen mapas e información sobre las condiciones actuales en diferentes partes del parque.
Badwater Basin se encuentra a 86 metros bajo el nivel del mar y es el punto más bajo de América del Norte, mientras que a pocos kilómetros de distancia el Telescope Peak se eleva por encima de los 3.300 metros. Esta diferencia extrema de elevación crea zonas climáticas completamente diferentes dentro del mismo parque.
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