Rainbow Basin, Monumento Natural Nacional en el desierto de Mojave, condado de San Bernardino, California, Estados Unidos

Rainbow Basin es un área natural protegida en el desierto de Mojave, a unos 13 km al norte de Barstow. Sus acantilados erosionados muestran bandas diagonales de roca sedimentaria de color rojo herrumbre, ocre y gris, con una grieta vertical oscura que atraviesa la banda roja. Las formaciones están profundamente plegadas, sobre todo en el sinclinal de Barstow.

Las capas fosilíferas se hallan sobre todo en la Formación Barstow, cuyos niveles del Mioceno medio a superior contienen uno de los mayores conjuntos fósiles cenozoicos de Norteamérica. En 1941 el sitio fue designado referencia tipo para la edad de mamíferos barstoviense. Los fósiles incluyen camélidos, caballos, mastodontes y flamencos, ausentes hoy en California.

Científicos y estudiantes de geología examinan el sitio con fines educativos, estudiando formaciones rocosas y analizando diferentes estratos visibles del paisaje.

El acceso es por Irwin Road desde Barstow, que lleva a una pista de tierra de un solo sentido en bucle por la cuenca. No se permite acampar dentro de Rainbow Basin; el campamento Owl Canyon está cerca. No se pueden recoger fósiles sin permiso. La zona es desértica, tome las precauciones adecuadas.

En 1941, la North American Paleontological Society designó Rainbow Basin como referencia tipo de la edad de mamíferos barstoviense: sus capas de la formación Barstow sirven de patrón para comparar faunas del Mioceno medio. Allí se han hallado camélidos, caballos, mastodontes y flamencos, animales ausentes hoy de California.