Kerckhoff Dam, Central hidroeléctrica y presa de arco en los condados de Fresno y Madera, Estados Unidos
La presa Kerckhoff es una estructura de arco de hormigon que abarca 155 metros a traves del rio San Joaquin en las laderas de Sierra Nevada. El embalse detras de ella almacena agua tanto para la generacion hidroelectrica como para el riego en los condados circundantes.
La presa fue construida en 1920 como la primera instalacion hidroelectrica en el rio San Joaquin y parte de un esquema de desarrollo regional mas amplio. Una segunda central electrica se anadio en 1983 para aumentar la capacidad de produccion de electricidad.
La instalacion lleva el nombre de William George Kerckhoff, un industrialista cuyas inversiones transformaron la infraestructura energetica de California a principios del siglo XX. Su vision impulso el desarrollo de la generacion de energia a partir del agua en esta area montanosa.
El acceso a la presa y al embalse se realiza a traves de carreteras de montana en una area remota y escarpada, por lo que es necesario un vehiculo confiable. Los horarios de liberacion de agua y las condiciones de las carreteras pueden variar estacionalmente, por lo que es mejor verificar la informacion de acceso local antes de hacer el viaje.
La instalacion opera cuatro turbinas Francis divididas entre dos centrales electricas separadas, produciendo aproximadamente 193 megavatios de capacidad. Estas turbinas se anadieron durante varias decadas, reflejando la tecnologia y metodos de ingenieria en evolucion de sus respectivas epocas.
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