Lyell Glacier, Glaciar circo en Tuolumne County, Estados Unidos
Lyell Glacier es un glaciar de circo situado en las laderas del Monte Lyell, dentro del Parque Nacional de Yosemite, en el condado de Tuolumne, California. Se encuentra a unos 3.960 metros de altitud, encajado en una cuenca rocosa justo por debajo de la cima más alta del parque.
El glaciar recibió su nombre en el siglo XIX, cuando los exploradores americanos comenzaron a cartografiar la Sierra Nevada y asignaron nombres de figuras científicas a los accidentes geográficos más destacados. En las décadas siguientes, se convirtió en uno de los glaciares más observados del país por los científicos que seguían su retroceso.
El glaciar lleva el nombre de Charles Lyell, un geólogo del siglo XIX que contribuyó a comprender cómo se forman y transforman el hielo y la roca. Esta tradición de nombrar accidentes geográficos en la Sierra Nevada en honor a científicos refleja el espíritu explorador de aquella época.
Para llegar al glaciar hay que recorrer el John Muir Trail, un sendero de alta montaña que solo deben intentar quienes tengan experiencia sólida en el exterior. Las condiciones pueden cambiar rápidamente a esta altitud, por lo que es imprescindible llevar el equipo adecuado y planificar con cuidado.
El Lyell Glacier se mueve tan despacio que algunos científicos debaten si todavía puede considerarse un verdadero glaciar o si ya es simplemente un parche de hielo residual. Esta cuestión lo ha convertido en un punto de referencia en los debates sobre cómo se definen los glaciares y cuándo dejan oficialmente de existir.
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