Sequoia & Kings Canyon National Parks, Áreas protegidas en Sierra Nevada, Estados Unidos

Sequoia y Kings Canyon son dos áreas protegidas contiguas en Sierra Nevada que abarcan cadenas montañosas, valles profundos y bosques de árboles gigantes. El terreno se extiende desde valles fluviales bajos hasta picos altos que muestran senderos de montaña en verano y nieve en invierno.

Los dos parques se crearon para proteger las secuoyas gigantes de la tala tras la destrucción de muchos bosques durante el siglo XIX. La administración comenzó a gestionar ambas áreas juntas para preservar el paisaje como un conjunto conectado.

Los parques deben su nombre a la secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum), que crece en bosques como Giant Forest. Los yacimientos arqueológicos datan de al menos cinco mil años y documentan la presencia de pueblos indígenas en toda la Sierra Nevada. El pastoreo de ovejas entre 1850 y 1900 y de vacuno entre 1850 y 1940 cambió la composición y extensión de la vegetación de las tierras altas y del piedemonte.

Las estaciones de guardabosques distribuyen mapas y dan información sobre el estado de los senderos, el tiempo y avistamientos de fauna en ambos parques. Muchas carreteras y campamentos cierran en invierno por la nieve, por lo que conviene comprobar las condiciones antes.

Los parques albergan unas 200 cuevas de mármol, y Crystal Cave, en el Parque Nacional Sequoia, es la única abierta a visitas guiadas. Sus pasajes contienen formaciones de mármol modeladas por el agua que gotea, una roca que el agua subterránea ácida disuelve.