Telescope Array Project, Telescopio de rayos gamma en Millard County, Estados Unidos

El proyecto Telescope Array es un observatorio de rayos cósmicos en el condado de Millard, Utah, con 507 detectores de superficie de centelleo separados 1,2 km entre sí en 762 km². Tres estaciones de fluorescencia en Black Rock Mesa, Long Ridge y Middle Drum, cada una con 12 a 14 telescopios, observan el cielo nocturno sobre la matriz, y una instalación láser central en el centro de la matriz realiza la calibración atmosférica.

La instalación fue creada mediante la combinación de un sistema de observación japonés de los años 90 con el telescopio Fly's Eye estadounidense, que operó en Utah desde 1981 hasta 1993. Esta fusión de dos proyectos pioneros creó una poderosa instalación para estudiar las partículas más energéticas del espacio.

El Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, inaugurado el 20 de marzo de 2006 en el 648 West Main Street de Delta, es la sede y el centro de procesamiento de datos del proyecto. Su centro de visitantes, abierto en octubre de 2011, exhibe la historia de la investigación de rayos cósmicos en Utah y el cercano campo de internamiento de Topaz, donde se encerró a ciudadanos estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.

Los detectores ocupan una cuadrícula de 762 km2 en el alto desierto del condado de Millard, a unos 1.400 m de altitud, con 1,2 km entre cada unidad, por lo que el conjunto no se recorre a pie. El centro de visitantes está aparte, en el Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, 648 West Main Street en Delta, con paneles sobre el proyecto y el campo de internamiento de Topaz.

En 2023, la instalación registró una partícula con una de las energías más altas jamás medidas en la Tierra, lo que demuestra que el universo contiene fuentes de energía cósmica mucho más poderosas de lo que se pensaba anteriormente. Este descubrimiento ayuda a los científicos a ampliar los límites de nuestra comprensión de las fuerzas físicas.