Utah Test and Training Range, complex of former World War II and Cold War ranges
El Utah Test and Training Range es una gran instalación militar en el desierto occidental de Utah, a unos 130 kilómetros al oeste de Salt Lake City. El terreno abarca más de 2600 kilómetros cuadrados y el espacio aéreo se extiende casi 49000 kilómetros cuadrados, divididos en secciones norte y sur separadas por la Interestatal 80.
El sitio comenzó operaciones a finales de los años setenta, pero el uso militar del terreno se remonta a los años cuarenta. Originalmente establecido como Wendover Army Air Field en 1942, sirvió como instalación de entrenamiento e investigación para bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial, continuando con el desarrollo de armamentos en décadas posteriores.
Esta es una instalación militar segura que no está abierta al público. Los visitantes solo pueden ver el paisaje desde la Interestatal 80, que pasa entre las secciones norte y sur, ofreciendo vistas del desierto desde la distancia.
El sitio sirve como lugar de aterrizaje para misiones espaciales y ha recibido cápsulas de retorno de varios programas espaciales, incluida la misión Stardust, que trajo muestras de polvo de cometa. Las misiones OSIRIS-REx y Genesis también aterrizaron o intentaron aterrizajes aquí, haciendo de este remoto lugar desértico crucial para la exploración espacial.
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