Observatorio Lowell, Observatorio astronómico en Flagstaff, Estados Unidos.
El Observatorio Lowell es una instalación de investigación astronómica en Flagstaff, Arizona, que se extiende por Mars Hill con varios edificios que albergan telescopios e instrumentos científicos para estudiar planetas y galaxias distantes. El lugar incluye tanto cúpulas históricas con equipo original como áreas modernas de observación donde los visitantes pueden observar el cielo nocturno a través de telescopios en funcionamiento.
Percival Lowell fundó la instalación en 1894 para estudiar Marte y buscar canales en su superficie. Clyde Tombaugh descubrió Plutón aquí en 1930, que en ese momento se consideraba el noveno planeta del sistema solar.
Mars Hill toma su nombre de la época en que Percival Lowell construyó aquí su instalación específicamente para observar el planeta rojo. Hoy, las visitas guiadas por las cúpulas históricas y los telescopios muestran cómo los astrónomos estudiaban el cielo nocturno hace más de un siglo.
La instalación se encuentra en el borde occidental de Flagstaff a una altitud de alrededor de 2200 metros (aproximadamente 7200 pies), ofreciendo vistas claras del cielo nocturno con mínima contaminación lumínica. Los horarios de apertura varían según la temporada, por lo que es útil verificar los horarios de visita actuales antes de llegar.
Los astrónomos aquí crearon mapas detallados de la superficie lunar que la NASA posteriormente utilizó para planificar los sitios de aterrizaje del Apolo. La instalación también opera un telescopio más grande en Happy Jack, a unos 65 kilómetros (40 millas) al sureste, aprovechando los cielos oscuros de Arizona.
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