Jordan Craters, Campo volcánico en Malheur County, Oregon, Estados Unidos.
El área abarca un campo de lava de 70 kilómetros cuadrados marcado por cavidades profundas, tubos, cuevas y la formación central del Cráter Coffeepot. Columnas de basalto, campos de escoria y flujos de lava solidificada configuran el paisaje. La superficie exhibe diversas estructuras volcánicas incluyendo bombas de lava y sistemas de tubos colapsados que revelan fases eruptivas tanto explosivas como efusivas.
La datación por radiocarbono de madera carbonizada en núcleos de sedimentos confirma que las erupciones ocurrieron hace aproximadamente 3200 años durante la Edad del Bronce. Los geólogos identificaron múltiples fases eruptivas que produjeron diferentes tipos de lava y depósitos. La Oficina de Administración de Tierras administra el área desde hace décadas como sitio geológico protegido mientras apoya investigaciones científicas sobre historia volcánica regional.
Petroglifos hallados en las cercanías demuestran que grupos indígenas habitaban esta región y quizá presenciaron actividad volcánica directamente. Hoy el campo de lava sirve a investigaciones geológicas y atrae visitantes interesados en paisajes volcánicos y evidencias de asentamientos prehistóricos. Su ubicación remota ha contribuido a preservar tanto rasgos arqueológicos como geológicos de alteraciones modernas.
El acceso requiere conducir 13 kilómetros hacia el norte por la Autopista 95, seguidos de varios giros por caminos de grava y tierra hasta el área de estacionamiento. Finales de primavera hasta principios de otoño ofrecen las mejores condiciones de visita cuando el estado de los caminos es favorable. Los visitantes deben llevar agua, protección solar y calzado resistente, ya que faltan instalaciones y el terreno es irregular.
Las estructuras geológicas se asemejan a superficies lunares debido al desarrollo mínimo de suelo y la vegetación escasa sobre el campo de basalto. Científicos de la NASA utilizan el sitio para estudios comparativos de geología planetaria. Algunos tubos de lava se extienden cientos de metros de longitud, formando corredores subterráneos con temperaturas constantes que albergan murciélagos y otras especies cavernícolas.
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