Laboratorio Nacional de Idaho, Laboratorio nacional en Idaho Falls, Estados Unidos.
El Idaho National Laboratory es un extenso complejo de investigación cerca de Idaho Falls que se extiende sobre aproximadamente 2.300 kilómetros cuadrados de terreno desértico. La instalación alberga decenas de reactores, edificios de investigación e instalaciones de prueba distribuidos por todo el recinto.
La instalación fue fundada en 1949 como National Reactor Testing Station y se convirtió en un centro para probar diferentes tipos de reactores durante la era atómica. El primer prototipo de submarino propulsado por energía nuclear se desarrolló aquí y estableció referencias para usos militares y civiles posteriores de la energía atómica.
El nombre refleja el papel de esta instalación como centro de investigación atómica y desarrollo de nuevas tecnologías energéticas en Estados Unidos. Muchos de los ingenieros y científicos formados aquí provienen de Idaho y estados vecinos, lo que convierte la instalación en un punto de referencia regional para carreras científicas.
El recinto normalmente no está abierto al público porque es una instalación de investigación activa con restricciones de seguridad. Grupos de investigación universitarios y socios científicos pueden acceder a áreas específicas previa autorización.
El Experimental Breeder Reactor Number 1 se convirtió en el primer reactor del mundo en generar electricidad a partir de energía atómica el 20 de diciembre de 1951, alimentando inicialmente cuatro bombillas. Esta instalación ahora se erige como monumento nacional que conmemora el inicio del uso civil de la energía atómica.
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