Walcott Quarry, Cantera de fósiles en el Parque Nacional Yoho, Columbia Británica, Canadá.
La Cantera Walcott está ubicada en una zona alpina elevada entre Wapta Mountain y Mount Field y contiene millones de fósiles de la Pizarra de Burgess, una formación rocosa de fama mundial. Los fósiles datan del período Cámbrico y muestran organismos marinos que murieron hace más de 500 millones de años y se conservaron en capas de pizarra.
El naturalista Charles Walcott descubrió la cantera en 1909 mientras exploraba la región montañosa. Sus excavaciones sistemáticas entre 1911 y 1913 sacaron a la luz más de 65000 fósiles e hicieron de la ubicación uno de los sitios paleontológicos más importantes de América del Norte.
Este lugar forma parte de un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y muestra algunas de las formas de vida marina más antiguas conocidas. Los visitantes pueden ver cómo los fósiles están incrustados en las capas de roca y apreciar por qué este sitio es importante para la ciencia mundial.
Para llegar a la cantera se requiere una caminata exigente de unos 22 kilómetros con cambios de elevación significativos, por lo que los visitantes deben comenzar temprano por la mañana y tener buena resistencia. Guías certificados llevan a los grupos en esta ruta y explican la geología y los fósiles en el camino.
Lo especial de esta ubicación es que la forma de la montaña del cercano Cathedral Escarpment creó condiciones para preservar perfectamente los cuerpos blandos de las criaturas marinas, lo que es raro en los fósiles. Esta preservación proporciona información sobre organismos que normalmente no se fosilizan en otros lugares.
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