Cardium Formation, Formación geológica en Alberta, Canadá

La Formación Cardium es una unidad estratigráfica del Cretácico Superior de la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá, presente en todo el oeste de Alberta y el noreste de Columbia Británica. Se compone principalmente de bancos masivos de arenisca de grano fino a conglomerática separados por gruesas capas de esquisto, con los miembros Sturrock, Leyland, Cardinal, Kiska, Moosehound y Ram. El espesor de la arenisca varía entre 5 y 30 metros en Alberta.

James Hector describió por primera vez la Formación Cardium en 1895 en las orillas del río Bow. Los sedimentos se depositaron durante las etapas Turoniense y Coniaciense del Cretácico Superior, hace unos 90 millones de años, a lo largo del borde occidental de la cuenca de antepaís de Alberta. La formación se extiende desde la frontera entre Canadá y Estados Unidos hacia el norte hasta el noreste de Columbia Británica, cerca de Dawson Creek.

El nombre de esta formación proviene de un molusco de forma de corazón cuyos fósiles aparecen en sus capas de roca. Los visitantes interesados pueden ver ejemplares relacionados en museos de historia natural de Alberta.

Dado que esta formación se encuentra completamente bajo tierra, no puede visitarse directamente sin perforación o estudios técnicos. Los museos de historia natural de Alberta ofrecen exposiciones que explican la geología de la región y permiten ver fósiles relacionados de cerca.

El nombre de la formación proviene de conchas fósiles de berberecho en forma de corazón de la familia Cardiidae, del griego kardiā, «corazón»; el género Cardium no está extinto. James Hector la describió por primera vez en las orillas del río Bow en 1895. Sus areniscas, de 5 a 30 metros de espesor en Alberta, también contienen gas en la zona del río Athabasca y en las estribaciones.