National Elk Refuge, Refugio natural en Jackson Hole, Wyoming, Estados Unidos
El Refugio Nacional de Alces es un santuario de vida silvestre en el valle de Jackson Hole de Wyoming, extendiéndose desde el pueblo de Jackson hacia el bosque nacional Bridger-Teton y el Parque Nacional Grand Teton. La tierra protege hábitats invernales cruciales donde los alces y muchas otras especies encuentran refugio y alimento durante los meses fríos.
El refugio fue creado en 1912 cuando el gobierno federal adquirió la granja Miller para proteger la población de alces que estaba en declive severo. Esta compra marcó un momento crítico, ya que los rebaños habían sido cazados casi hasta la extinción en la región.
Desde 1968, los Boy Scouts de América recogen astas desprendidas naturalmente del terreno y las venden en subastas. El dinero obtenido financia sistemas de riego para los pastos invernales, mostrando cómo la comunidad local participa en el mantenimiento del lugar.
Los paseos en trineo tirados por caballos durante el invierno permiten a los visitantes observar a los rebaños de alces desde una distancia segura. Estos recorridos guiados ofrecen una forma cómoda de ver a los animales sin molestarlos.
El refugio alberga una de las mayores manadas de bisontes bajo manejo federal con más de mil animales, un hecho que muchos visitantes pasan por alto. Esta población masiva de bisontes juega un papel igualmente importante en la configuración del paisaje.
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