Río Yellowstone, Sistema fluvial natural en Montana, Estados Unidos
El río Yellowstone fluye 1088 kilómetros desde el Parque Nacional de Yellowstone a través de Montana, manteniendo su curso natural sin represas hasta llegar al río Misuri. El lecho del río serpentea a través de amplios pastizales, cañones profundos y colinas bajas, con bancos de grava y riberas boscosas que se alternan a lo largo de su recorrido.
William Clark cartografió este curso de agua durante la Expedición de Lewis y Clark en 1806, documentando su recorrido por las llanuras del norte. La ruta siguió siendo un punto de referencia importante para comerciantes de pieles, colonos y constructores de ferrocarriles durante la expansión hacia el oeste en el siglo XIX.
Los indios minnetaree llamaban a este curso de agua Mi tse a-da-zi, que significa Río de la Roca Amarilla, mientras que los tramperos franceses lo llamaban Roche Jaune. El nombre actual proviene de las rocas ocres del parque nacional cerca de su nacimiento, que impresionaron a los primeros exploradores y viajeros.
Múltiples puntos de acceso se encuentran a lo largo de la Interestatal 90 y la Interestatal 94, ofreciendo oportunidades para pescar, navegar y realizar otras actividades al aire libre. La corriente puede ser fuerte, especialmente a finales de primavera y principios de verano cuando el deshielo de las montañas eleva el nivel del agua.
Las ágatas de Montana se forman en los lechos de grava entre Custer y Sidney, atrayendo a coleccionistas que buscan estas formaciones minerales. Los mejores hallazgos suelen aparecer después de las crecidas, cuando el río reorganiza los bancos de grava y expone capas más antiguas.
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