Tower Ladder
Tower Ladder es una estructura de madera fijada en la cara sureste de Devils Tower en Wyoming, compuesta por estacas de madera clavadas en grietas naturales de la roca conectadas por tablones horizontales que actúan como escalones. La porción visible se extiende aproximadamente 170 pies desde un punto a unos 100 pies sobre el nivel del suelo, aunque su sección inferior fue removida hace décadas por razones de seguridad.
Dos ganaderos locales, William Rogers y Willard Ripley, construyeron la escalera en 1893 para permitir el primer ascenso documentado de Devils Tower, que tuvo lugar el 4 de julio de ese año. Después de que aproximadamente 215 personas la utilizaran durante varias décadas, los primeros 30 metros fueron removidos en la década de 1930 para prevenir accidentes, y la sección restante fue restaurada en 1972.
La escalera de madera representa un capítulo temprano en cómo las personas comenzaron a interactuar con esta formación natural, convirtiendo una pared de roca aislada en un lugar de logros humanos. Con el tiempo se convirtió en parte de historias locales y narrativas de exploración estadounidenses, aunque las comunidades nativas americanas consideran el sitio como sagrado.
La estructura es visible desde Tower Trail, un corto recorrido pavimentado que rodea la base del monumento, aunque los binoculares o telescopio ayudan a los visitantes a ver claramente la porción superior desde la distancia. Como los estacas de madera han envejecido considerablemente y trepar sobre ella ahora está prohibido, es mejor observarla desde áreas designadas con la ayuda de señales interpretativas que explican su historia.
La escalera original se estimaba que tenía entre 82 y 107 metros de largo cuando se construyó por primera vez, pero solo el tercio superior permanece visible hoy porque la sección inferior fue removida por seguridad. Esta invisibilidad de la mayor parte de la estructura original la convierte en un capítulo oculto de la historia del sitio que muchos visitantes pasan por alto a menos que la busquen específicamente.
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