Benton Lake National Wildlife Refuge, Refugio nacional de vida silvestre en la zona de Great Falls, Montana.

Benton Lake National Wildlife Refuge es un área protegida federalmente cerca de Great Falls en Montana con humedales, pastizales y marismas. El refugio ocupa 12 459 acres (5 042 ha) y se ubica en la base de cadenas montañosas que moldean el paisaje.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Benton Lake se estableció en 1929 en el norte del condado de Cascade, a unos 19 km al norte de Great Falls. Protege un humedal somero de 2.400 hectáreas y pradera de hierba corta en el borde occidental de las Grandes Llanuras del Norte. Es la pieza central de un complejo que abarca también los valles de Swan y Blackfoot y el frente de las Montañas Rocosas, con sede en Great Falls.

El refugio funciona como un lugar de aprendizaje donde los visitantes pueden comprender la conservación del ecosistema y observar el comportamiento natural de las especies nativas. Los senderos y puntos de observación permiten a las personas conectar con la naturaleza de manera directa.

La entrada del refugio está a unas 12 millas al norte de Great Falls, por carretera a través de la pradera abierta. Un recorrido automovilístico autoguiado bordea la marisma con apartaderos para observar aves acuáticas, y se permite caminar por senderos señalizados. Las migraciones de primavera y otoño concentran el mayor número de aves, mientras que el verano alberga las colonias de nidificación.

La gaviota de Franklin anida aquí en colonias que pueden superar los 10 000 nidos, y casi 90 de las aproximadamente 240 especies de aves registradas en el refugio nidifican en él. Las zonas de pradera albergan también mochuelos de madriguera y urogallos de cola afilada.