Chilkoot Trail, Sendero histórico nacional en la Región de Stikine, Canadá

El Chilkoot Trail es un sendero montañoso histórico que se extiende aproximadamente 33 millas (53 kilómetros) desde Dyea en Alaska a través de las montañas costeras hasta Bennett en Columbia Británica. La ruta atraviesa bosques densos en las elevaciones más bajas, luego asciende por praderas alpinas y pasos rocosos antes de terminar en un tranquilo lago de montaña en el lado canadiense.

Los comerciantes tlingit utilizaron esta ruta durante siglos para transportar pescado y pieles desde la costa hasta las comunidades del interior mucho antes de que los europeos llegaran a la región. A partir de 1897, miles de buscadores de oro empujaron por el mismo camino hacia los campos del Klondike, convirtiendo una ruta comercial en una línea de suministro abarrotada en cuestión de meses.

El sendero conserva los nombres que los comerciantes tlingit dieron a los puntos de referencia a lo largo de la ruta antes de que los buscadores de oro conocieran cada palmo de este camino con sus montones de equipo. Los excursionistas caminan hoy por las mismas laderas empinadas donde los porteadores transportaban sacos de harina, palas y conservas, con muchas herramientas y objetos abandonados que aún descansan en el musgo entre las rocas.

Los excursionistas deben obtener un permiso de Parks Canada que limita el número de visitantes diarios para proteger el sendero y evitar el hacinamiento. Nueve campamentos designados proporcionan puntos de descanso a lo largo de la ruta, y los excursionistas deben traer equipo impermeable y ropa adecuada para condiciones cambiantes desde lluvia hasta nieve.

El sendero cruza la frontera internacional entre Estados Unidos y Canadá en un paso de montaña, lo que requiere que los excursionistas lleven documentos de identificación aunque no haya edificios fronterizos oficiales ni agentes de aduanas en esta elevación remota. La mayoría de los excursionistas experimentan el cruce fronterizo como un simple paso sobre una línea entre dos postes de madera que se encuentran en la naturaleza.