Parque nacional Elk Island, Parque nacional y reserva de cielo oscuro en Alberta, Canadá
Elk Island National Park es un área protegida y reserva internacional de cielo oscuro en el este de Alberta que abarca colinas suaves, lagos y praderas extensas. El terreno combina bosques de álamo temblón y abedul con humedales y cuerpos de agua tranquilos.
La reserva fue creada en 1913 para proteger las últimas manadas de bisontes de América del Norte después de que los animales casi desaparecieran a finales del siglo diecinueve. En las décadas siguientes, el sitio se convirtió en un centro clave para reintroducir bisontes de llanura y de bosque en otras regiones.
El nombre proviene del wapití o alce que habitaba esta región hasta principios del siglo veinte. Los visitantes se reúnen junto a las carreteras en las primeras horas de la mañana para observar las manadas de bisontes que atraviesan praderas abiertas al amanecer.
La reserva se encuentra aproximadamente a media hora en coche al este de Edmonton y permanece abierta durante todo el año. La mayoría de los senderos son llanos y están bien señalizados, mientras que algunos caminos se despejan en invierno para raquetas de nieve o esquí de fondo.
La reserva forma parte de Beaver Hills Dark Sky Preserve, uno de los pocos lugares de América del Norte donde la iluminación artificial está muy restringida. Esto permite a los visitantes observar auroras boreales y constelaciones con una claridad excepcional sin recorrer largas distancias.
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