Buffalo Lake National Wildlife Refuge, Refugio Nacional de Vida Silvestre en el Condado de Randall, Texas
Buffalo Lake National Wildlife Refuge es un área protegida a nivel federal en el Panhandle de Texas que abarca praderas de pastos cortos, humedales, bosques y cañones. El agua es retenida por la presa Umbarger, que mantiene vivos los humedales y sostiene una amplia variedad de aves y otros animales durante todo el año.
El área tomó forma en 1938 cuando el gobierno federal construyó la presa Umbarger como parte de la Ley Bankhead-Jones Farm Tenant, un programa diseñado para abordar los problemas de uso del suelo rural durante la era del Dust Bowl. El agua almacenada permitió reservar la tierra como refugio para plantas y animales locales.
El refugio se encuentra en el Panhandle de Texas, una región donde el cielo abierto y la llanura marcan la relación de las personas con la naturaleza. Durante las temporadas de migración, los observadores de aves se reúnen junto a los humedales para seguir el paso de grullas y otras aves acuáticas.
Una ruta de recorrido en automóvil señalizada permite conducir por diferentes tipos de hábitat sin necesidad de recorrer grandes distancias a pie, lo que la hace accesible para la mayoría de los visitantes. La primera hora de la mañana es el mejor momento para avistar fauna, y la primavera y el otoño traen el mayor número de aves migratorias.
Una sección del refugio fue designada Monumento Natural Nacional porque el arroyo Tierra Blanca talló allí un cañón que expone capas geológicas normalmente ocultas bajo la superficie plana de la pradera. El nivel del agua en el cañón cambia con las estaciones, por lo que el paisaje luce notablemente diferente según la época del año en que se visite.
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