Reserva provincial geológica Laguna Azul, Reserva provincial geológica en Santa Cruz, Argentina.

La Laguna Azul ocupa el cráter de un volcán inactivo del campo volcánico de Pali Aike, en la estepa patagónica. El agua es opaca, de tono gris verdoso y superficie apenas rizada, con 295 m de profundidad y 560 m de diámetro. La rodean bloques de tonos pardos y grises y vegetación baja y seca, con pastizal más verde en la orilla derecha al fondo. El borde del cráter está a 200 m sobre el nivel del mar y el espejo de agua por debajo de la cota de 140 m.

El cráter se formó a mediados del Holoceno, en un campo volcánico de Pali Aike cuya actividad ígnea se desarrolló durante el último millón de años. Sus últimas erupciones se produjeron hace algo menos de 10 000 años. El 24 de noviembre de 2005, la ley n.º 2828 de Santa Cruz creó la reserva geológica Laguna Azul, de 60 hectáreas.

El nombre Laguna Azul proviene del color azul intenso del agua, debido a la ausencia de material en suspensión. En los acantilados del cráter nidifican bandurrias o ibis sudamericanos, y en los alrededores se concentran guanacos, ñandúes y liebres europeas. La ley provincial 2828 del 24 de noviembre de 2005 creó la reserva geológica de 60 hectáreas, cuya reglamentación sigue sin definirse y es objeto de conflictos.

La reserva está en el campo volcánico de Pali Aike, a 62 km al sur de Río Gallegos, en la provincia de Santa Cruz; una fuente francesa indica 56 km al suroeste. El borde del cráter está a 200 m sobre el nivel del mar, el espejo de agua por debajo de la cota de 140 m, y las pendientes interiores son acantilados basálticos. La reserva abarca 60 hectáreas y su reglamentación no está claramente definida.

Los sedimentos del lago proporcionan a los científicos información sobre patrones climáticos a largo plazo. El color azul intenso proviene del agua que contiene muy pocas partículas suspendidas.