Parque nacional Odzala, Parque nacional y Patrimonio Mundial en Cuvette-Ouest, República del Congo
El Parque Nacional Odzala es una gran área protegida en el departamento de Cuvette-Ouest, en la República del Congo, que abarca selva densa, bosques de galería a lo largo de los ríos, sabanas abiertas y humedales. Se encuentra dentro de la cuenca del Congo, una de las mayores regiones de bosque tropical del planeta, y está reconocido como reserva de biosfera y sitio Ramsar.
El parque fue declarado área protegida en 1935, lo que lo convierte en uno de los más antiguos de África Central. A lo largo de las décadas siguientes, sus límites y estatus legal se consolidaron y acabó siendo reconocido como reserva de biosfera de la UNESCO.
Los pueblos Aka y Baka han vivido en este bosque durante generaciones y conocen sus plantas y animales de un modo que va más allá de cualquier guía escrita. Los guías locales de estas comunidades acompañan a los visitantes y comparten formas de leer el bosque que solo se aprenden con el tiempo.
Al parque se llega en vuelo chárter o por carretera, y los alojamientos dentro del área del parque ofrecen la base más cómoda para explorarlo. Quien planee pasar tiempo en el bosque debe llevar ropa ligera pero resistente, ya que el calor y la humedad son constantes durante todo el año.
El parque alberga claros abiertos conocidos como bais, que los elefantes de bosque, los búfalos y los gorilas visitan con frecuencia para ingerir minerales del suelo. Estos lugares se encuentran entre los pocos de África Central donde se puede observar a varios animales grandes juntos al descubierto.
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