Lago salado de Lárnaca, Humedal Ramsar cerca de Lárnaca, Chipre

El Lago Salado de Larnaca es un conjunto de cuatro lagunas saladas al oeste de Larnaca, tres de ellas comunicadas: Aliki, la mayor, seguida de Orphani, Soros y Spiro, con 2,2 km² en total. En invierno las cubetas someras retienen agua pardo-grisácea; en verano se evapora y deja una costra de sal y polvo gris. En la orilla se alza el Hala Sultan Tekke.

Perforaciones y dataciones por carbono 14 indican que aquí se formó una laguna al menos desde 9000 a. C. En la Edad del Bronce, el acceso protegido al mar permitió surgir el puerto de Dromolaxia-Vyzakia en el noroeste del lago, probablemente unido al mar abierto por dos canales naturales. Los sedimentos acabaron separando la laguna del mar y crearon el lago; la extracción de sal está documentada desde entonces y cesó en 1986.

En la orilla occidental se alza Hala Sultan Tekke, mezquita y santuario del islam otomano que guarda el sepulcro de Umm Haram, presentada en las fuentes como nodriza de Mahoma. El lago se llama Alyki Larnakas en griego y Larnaka Tuz Gölü en turco. Una leyenda local atribuye la salinidad del agua a san Lázaro: una anciana le negó comida y bebida diciendo que sus viñas se habían secado, y él respondió que secas quedarían y que aquello sería un lago salado para siempre.

Los lagos están entre Larnaca y el aeropuerto internacional de Larnaca, con la carretera B4 por el lado este. En invierno las cubetas tienen agua; en verano se evapora y queda una costra de sal y polvo gris. La orilla es matorral halófilo: conviene calzado cerrado y agua.

La sal del lago fue antaño una exportación importante de Chipre, recogida con burros y amontonada en enormes pilas piramidales en la orilla. La extracción disminuyó al subir los costes laborales y cesó en 1986, cuando la isla pasó a importar la mayor parte de su sal.