Isla Saona, Isla protegida en La Altagracia, República Dominicana
Saona es una isla protegida en la provincia de La Altagracia que cubre aproximadamente 110 km² con arrecifes de coral en sus aguas del norte y playas abiertas en la costa caribeña del sur. La isla combina diferentes paisajes, desde orillas hasta zonas boscosas, que juntos crean su carácter natural y la convierten en un destino para actividades tanto en la playa como marinas.
Cristóbal Colón desembarcó en la isla durante su segundo viaje en 1494 y nombró a Michele da Cuneo como primer gobernador del territorio recién conquistado. Esta temprana presencia europea marcó el comienzo del cambio, aunque el asentamiento permanente no se desarrolló significativamente hasta mucho después.
El pequeño pueblo pesquero de Mano Juan muestra la vida costera dominicana tradicional a través de casas de madera coloridas que reflejan cómo viven los residentes en el día a día junto a la orilla. La forma en que el asentamiento se sitúa junto al agua marca el ritmo de la isla y muestra cómo la gente aquí ha trabajado con el mar durante generaciones.
Los visitantes llegan a la isla en barco desde el puerto de Bayahibe, con el viaje durando alrededor de una hora y media desde Punta Cana. Comenzar el viaje por la mañana funciona mejor, y es aconsejable llevar protección solar y zapatos de agua cómodos.
La isla es hogar de la Playa de las Estrellas de Mar, un área costera poco profunda donde se reúnen gran cantidad de estrellas de mar y los visitantes pueden encontrarse con ellas de cerca en su hábitat natural. Este lugar no es ampliamente conocido a pesar de ser una de las experiencias naturales más memorables de la isla.
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